Tribunal falla en contra de Kim Dotcom en el caso de su extradición a Estados Unidos

El Tribunal de Apelación ha fallado en contra de Kim Dotcom en su petición de acceso a las pruebas que atesora Estados Unidos en su contra y que habían solicitado formalmente para preparar su defensa ante la vista de su extradición a Estados UnidosAunque la actividad de Kim Dotcom se estaba centrando últimamente en su nuevo proyecto, Mega; el fundador de Megaupload sigue teniendo una causa judicial abierta en Nueva Zelanda porque, tras la espectacular redada en su casa en la que fue detenido, Estados Unidos solicitó su extradición para ser juzgado allí por violación de copyright entre otros múltiples cargos. Aunque parecía en un principio que Dotcom estaba haciendo grandes avances en este proceso y parecían haber convencido a las autoridades judiciales de la necesidad de revisar las pruebas que se recopilaron en la detención y que están en Estados Unidos, el caso ha dado un giro inesperado cuando el Tribunal de Apelación de Nueva Zelanda ha fallado en contra de Dotcom en lo relativo al acceso a las pruebas y, por tanto, su defensa ante el proceso de extradición a Estados Unidos se tornará algo más complejo.

Con la idea de frenar el proceso de extradición, los abogados de Kim Dotcom solicitaron al tribunal las pruebas que incriminaban a su cliente ya que éstas se encontraban en Estados Unidos; una maniobra legal que parecía haber resultado cuando Estados Unidos alegó que no tenía por qué revelar esta información y la juez Harvey, del Tribunal del Distrito de North shore, ordenó la divulgación de todas las pruebas y documentos que se habían recopilado en la causa contra Megaupload.

Tras las presiones que apartaron a Harvey del caso, su sustituta ratificó la decisión de que era necesario acceder a las pruebas para poder preparar una defensa de los acusados ante el juicio por la extradición que se celebrará en el mes de agosto. El Gobierno de Estados Unidos, al no estar de acuerdo con esta decisión judicial, recurrió al Tribunal de Apelaciones de Nueva Zelanda para ver si conseguían darle la vuelta al proceso y, por el fallo publicado hoy, Estados Unidos se ha salido con la suya.

Según el Tribunal de Apelación, el proceso de extradición nada tiene que ver con la culpabilidad o la inocencia de los acusados, simplemente es un proceso en el que se ponen en práctica tratados y acuerdos que garantizan que los sospechosos de un delito pueden ser juzgados en otros países con todas las garantías.

A pesar que los tribunales desempeñan un papel importante dentro de un proceso de extradición, es en gran medida un proceso entre gobiernos. Corresponde al Estado requirente decidir qué información desea presentar ante el Estado requerido para apoyar su solicitud

Por tanto, con este giro tan inesperado, Estados Unidos no estará obligada a presentar al tribunal todas las pruebas que atesora, sino que simplemente podrá presentar un resumen con la base de la acusación y guardar toda la "artillería" para el juicio en Estados Unidos si, realmente, consiguen la extradición de Kim Dotcom y su equipo.

Como es lógico, Kim Dotcom no se va a quedar quieto y ya ha anunciado, a través de Twitter, que recurrirá al Tribunal Supremo de Nueva Zelanda para defender su caso y sus derechos:

NZ Court rulings on discovery: 2 (yes) vs 1 (no). The fight goes on. Next is the Supreme Court of New Zealand.

— Kim Dotcom (@KimDotcom) 1 de marzo de 2013

Si Dotcom consigue que el Tribunal Supremo admita su caso, podría retrasarse la vista de su extradición prevista en agosto y, quizás, conseguir ahí que el tribunal obligue al Gobierno de Estados Unidos a presentar las pruebas que dice atesorar y el equipo de Dotcom esté en "igualdad de condiciones" para preparar su defensa.

Un caso complejo que, sin duda, va a seguir dando mucho que hablar.

Investigadores del IAC descubren la misteriosa estructura de un agujero negro situado de canto

Artículo publicado el 28 de febrero de 2013 en IAC

La investigación aparece publicada en el último número de la revista ‘Science‘.

Swift J1357.2-0933 presenta un agujero negro oscurecido por un disco de gas con una estructura vertical (similar a la de un “donut”) que va creciendo conforme pasan los días.

Se trata de la primera vez que se observa un agujero negro con esta inclinación y la primera vez que se detectan eclipses de brillo en este tipo de sistemas.

Agujero negro Crédito: Gabriel Pérez (SMM/IAC)

La estructura descrita por el estudio podría estar presente en muchos otros sistemas, convirtiendo a Swift J1357.2-0933 en el prototipo de una población hasta ahora oculta de sistemas con muy alta inclinación.

Como si se tratara de un enorme “donut” (o toroide) que va creciendo conforme pasan los días. Así describe el investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) Jesús Corral la peculiar estructura, desconocida hasta la fecha, del sistema binario Swift J1357.2-0933, compuesto por una estrella ‘normal’ y un agujero negro de masa estelar (que se alimenta de la estrella compañera). La investigación, de la que Corral es primer autor y que aparece publicada en el último número de Science, ha seguido los pasos de la fase de erupción del sistema, un hecho que solo ocurre una vez cada decenas o cientos de años.

El equipo observó unos extraños eclipses en el sistema que duraban y se repetían cada pocos minutos. Este hallazgo les llevó a dos conclusiones: el agujero negro debía estar casi de canto (tiene una inclinación de al menos 75 grados) y presenta una peculiar estructura vertical situada en el disco de acreción del sistema, es decir, el conjunto de la materia que el agujero va robando de la estrella y que forma una corriente en forma de disco, similar a la que genera el agua al destapar un fregadero.

Como explica el también investigador del IAC Jorge Casares, coautor del artículo y director de la investigación, “es posible que este tipo de estructuras estén presente en todas o muchas binarias de rayos X, conjunto de sistemas al que pertenece Swift J1357.2-0933. De esta manera, el objeto que hemos observado podría ser el prototipo de una población hasta ahora oculta de sistemas con muy alta inclinación en los que el agujero negro se encuentra oscurecido”. Aplicando reglas estadísticas, podrían ser un porcentaje de hasta el 20% de los sistemas de este tipo.

El astrofísico relata que, los agujeros negros se forman a partir de la muerte de estrellas muy masivas y, de entrada, resulta complicado encontrarlos: “al no emitir luz, es casi imposible detectarlos si se hallan solos. En caso de que formen sistema con una estrella, la probabilidad de observación es más alta, dado que lo que se ve es el proceso de ‘canibalización’ de la estrella por parte del agujero”, explica. De esta manera se entiende que, desde que se detectó el primero en 1964, sólo se hayan confirmado otros 18 agujeros negros en nuestra galaxia. Swift J1357.2-0933, descubierto por el satélite de rayos X Swift en 2011 y estudiado por el equipo del IAC, es el último en la lista. Hay aproximadamente otros 32 más considerados como candidatos a agujero negro, pero todavía no se han confirmado.

Muchas binarias de rayos X se caracterizan por permanecer en quietud durante decenas o cientos de años y, en este estado, es fácil confundirlos con estrellas corrientes. Sin previo aviso y en cualquier punto de la galaxia, estos sistemas erupcionan, provocando que el brillo que emiten aumente de forma considerable –casi 1 millón de veces- , lo que permite su detección por los satélites que hacen rastreo de emisiones de rayos X. Al cabo de unos meses, vuelven a su letargo.

Es entonces, agrega Corral, cuando la comunidad científica puede analizar su estructura: una estrella ‘normal’ y un objeto compacto, que puede ser un agujero negro (como en este caso) o una estrella de neutrones. La estrella transfiere materia a su compañero formando el mencionado disco de acreción.

En el caso de Swift J1357.2-0933, prosigue el investigador del IAC, se han podido recabar más datos debido a su relativa cercanía, estimada en unos 5000 años luz, y a que se halla lejos del plano de la Vía Láctea, donde se concentra la mayor parte de la materia, con lo que su luz no se ve contaminada por polvo interestelar o la luz de objetos próximos.

Los científicos detectaron que el sistema tiene un periodo muy corto, de apenas 2,8 horas. En ese tiempo, la estrella completa una órbita en torno al agujero negro. Otra de las cuestiones que aclararon fue la masa del agujero, al menos 3 veces la del sol. “Se trata del límite inferior que hemos estimado. En realidad, la masa puede ser muy superior. Nuevas observaciones durante el periodo de quietud permitirán precisar este valor”, puntualiza Corral.

Sin embargo, el hallazgo más insólito del sistema fueron sus eclipses. A partir de imágenes captadas con diferentes telescopios de los observatorios del Teide y del Roque de los Muchachos (IAC-80, Liverpool, Mercator e INT), observaron que se producían eclipses que reducían el brillo del sistema hasta un 30% en solo siete segundos y que se van repitiendo en intervalos mayores al cabo de los días. “Es la primera vez que se observa un fenómeno de estas características. Ninguna de las 50 binarias de rayos X transitorias conocidas (18 con agujeros negros confirmados y 32 candidatos) presenta eclipses producidos por la estrella”, señala el astrofísico del IAC.

¿A qué se deben? Los investigadores tenían claro que no los producía la estrella del sistema, ya que tarda 2,8 horas en girar en torno al mismo, y los eclipses, que se producen cada pocos minutos, son extremadamente cortos. Corral aporta más datos: “El periodo en el que se repiten los eclipses es cada vez mayor con el paso de los días. Este hecho sugiere que están producidos por una estructura vertical que inicialmente está muy cerca del agujero negro y que poco a poco se va alejando como una onda desde las partes internas del disco de acreción hacia fuera.

Este descubrimiento lleva aparejado un segundo: “El simple hecho de detectar los eclipses ya indica que el sistema se encuentra a una inclinación muy alta, mayor incluso de 75 grados. En definitiva, lo vemos casi de canto”, precisa el científico. Y así describe la estructura: “es probablemente como un “donut”: en el centro se localiza el agujero negro que está permanentemente oculto”.

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Fecha Original: 28 de febrero de 2013
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Urbee 2, un automóvil funcional construido con una impresora 3D

Urbee 2 es un automóvil diseñado a partir de un proceso de impresión en 3D, creado por el ingeniero Jim Kor, el esquema de sus partes haría posible el ensamble en serie de estos autos, partiendo de las piezas que fueron diseñadas originalmente en una impresión 3D con el primer prototipo del auto, el Urbee 1. La cuestión es que la creación de Kor podría revolucionar el proceso de la manufactura de partes, marcando un nuevo futuro para la industria automotriz, abriendo la posibilidad de la formación de pequeñas compañías automotrices enfocadas a la fabricación de pequeños lotes de vehículos.

El principio de la arquitectura interna del Urbee se basa en el aprovechamiento de la mayor cantidad de kilómetros por litro de combustible, a través de una construcción ligera del auto, con partes diseñadas con precisión sobre su forma, todo esto logrado gracias a su proceso de impresión 3D. Kor, con experiencia en el diseño de tractores, autobuses y otros tipos de maquinaria pesada encontró una amplia gama de posibilidades formando su diseño a partir de esta tecnología:

La tesis que estamos siguiendo es la de tomar muchas pequeñas piezas de un coche grande y convertirlas en una única pieza de amplio tamaño. Mediante el uso de una sola pieza en lugar de muchas, el auto pierde peso y se reduce la resistencia al movimiento, con menos espacios entre sus partes, el Urbee termina siendo excepcionalmente aerodinámico.

Jim y su equipo lograron comenzar el ensamble de un modelo del Urbee 2, con tres ruedas y dos pasajeros de capacidad en el centro RedEye, un negocio de impresión en 3D, utilizando plástico ABS creado a través de un Modelado por Deposición Fundida (FDM por sus siglas en inglés), un proceso que va creando las piezas bajo la formación de distintas microcapas que apiladas dan forma al producto final de cada fragmento. De acuerdo a lo relatado por Kor, la impresión 3D está tan automatizada que basta con configurar la pieza, poner el funcionamiento el equipo y esperar, de manera tal que un automóvil completo, con sus 50 piezas, toma alrededor de 104 días para ser completamente armado por las impresoras.

El chasis y el motor del auto se construyen y ensamblan de manera convencional, obviamente, sin embargo para un auto de tres metros de largo y casi 500 kilos de peso es un logro extraordinario que era inconcebible hace un par de años. Actualmente el Urbee 2 se encuentra en proceso de producción, Kor cuenta ya con 14 órdenes de compra, y el costo del vehículo será de aproximadamente 50 mil dólares.

Para darse una idea de cómo funcionaría esta nueva línea basta echar un vistazo al prototipo original:

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Un sistema de imagen holográfica permitiría a los bomberos ver a través de las llamas

El desarrollo de un sistema de imagen holográfica para ver a través de las llamas podría facilitar el trabajo de los bomberos que tienen que lidiar con la búsqueda de gente en incendios¿Cómo hacen los bomberos para ver a alguien en un incendio y poder rescatarlo? En principio no pueden ya que los sistemas que usan son cámaras infrarrojas que sirven cuando solo hay humo. Pero cuando tenemos llamas estas saturan los sensores de calor de la cámara y no es posible detectar si hay gente detrás de una pared de fuego. Para ello unos investigadores italianos han desarrollado un sistema de imagen holográfica que captura las señales infrarrojas y las convierte en un vídeo en 3D. Y todo hecho en tiempo real, lo que permitiría a los bomberos ver si hay alguien detrás de una zona con fuego intenso.

Este sistema usa la holografía, la misma que podemos encontrar en la mayor parte de tarjetas de crédito, para realizar una imagen tridimensional. El sistema funciona de la siguiente manera: para crear un holograma se lanza un pulso de láser que se divide en dos. Uno de ellos es el que va al objeto y el otro pulso se usa de referencia. El pulso del objeto se refleja en el objeto del cual queremos obtener la imagen. Luego se combinan tanto el pulso de referencia y el pulso del objeto y crean una interferencia que luego da como resultado la imagen 3D.

Para este caso se usó un pulso infrarrojo ya que tiene algunas ventajas respecto a un láser que se use en el espectro visible. Primero nos encontramos que un láser visible no puede traspasar una columna densa de humo mientras que el infrarrojo si que puede hacerlo sin problemas. La segunda ventaja es que la longitud de onda de los láseres infrarrojos es mayor lo que crea una interferencia mayor y como resultado obtenemos hologramas más grandes.

Para crear la imagen en movimiento el emisor infrarrojo emite un pulso repetido. cada vez que el pulso vuelve se obtiene una imagen que luego al ponerlas en sucesión crean la imagen en movimiento. Por ahora se está intentando poner todo el sistema en un único aparato que sea usable por los bomberos.

Bradley Manning se declara culpable de ser la fuente de WikiLeaks

Tal y como anunció la defensa hace algún tiempo, Bradley Manning se ha declarado parcialmente culpable de los cargos con los que fue acusado por el Gobierno de Estados Unidos. Dentro de la vista previa preparatoria del Consejo de Guerra, el Soldado Manning ha reconocido ser la fuente de WikiLeaks pero ha rechazado el cargo de traición.Hace bastante tiempo que el nombre de Bradley Manning ha dejado estar constantemente presente en los medios de comunicación a pesar de que se enfrenta a un posible consejo de guerra por haber filtrado documentación clasificada sobre Irak y Afganistán a WikiLeaks. Al soldado Manning se le acusa de una veintena de delitos entre los que se encuentran algunos de bastante gravedad, como el de ayudar al enemigo (un eufemismo de "traición") y, con la idea de llegar a una especie de acuerdo que rebaje las penas a las que se enfrenta Manning, su defensa decidió hace tiempo adoptar una estrategia de culpabilidad parcial que hoy mismo se ha puesto en práctica admitiendo ser la fuente de WikiLeaks pero negando el cargo de traición.

En la vista de hoy, que se está celebrando en Fort Meade (Maryland), Bradley Manning se ha declarado culpable de ser la fuente de WikiLeaks pero se ha declarado no culpable de los cargos más graves, como el de ayudar al enemigo (que tiene asociada una pena de reclusión perpetua). Concretamente, Manning se ha declarado culpable de 10 de los 22 cargos con los que se le acusa entre los que encontramos la divulgación de información a personal no autorizado, delitos que no tienen asociados unas penas de cárcel muy elevadas (alrededor de 2 años) y que, por tanto, supondría para Manning un máximo de 20 años de reclusión (frente a la cadena perpetua que pide el Gobierno de Estados Unidos).

Según el fiscal del caso, Bradley Manning habría estado ayudando a Al-Qaida con sus filtraciones puesto que todos los documentos secretos terminaron publicándose en Internet y, por tanto, de manera indirecta ayudó al enemigo. En este sentido, Manning ha negado esta tesis y no ha aceptado la culpabilidad de este delito porque, bajo su punto de vista, no había razón para creer que los documentos podrían contener información que pudiera usarse para atacar a Estados Unidos o para que cualquier otro país tuviese información que le proporcionase una ventaja táctica frente a Estados Unidos.

Sentía que había logrado hacer algo que me permitiría tener la conciencia tranquila

¿Y cuándo se celebrará el juicio finalmente? Esta primera parte del proceso, como hemos comentado alguna que otra vez, consiste en una vista previa según el artículo 32 del Código de Justicia Militar, es decir, una evaluación preliminar de las pruebas y los cargos para ver si existe base para la celebración de un Consejo de Guerra. Parece que el Consejo de Guerra arrancará el próximo 3 de junio y, según ha informado el juez, se extenderá por un período de unos 3 meses aunque, quizás, el proceso pueda ser más corto si se tiene en cuenta la aceptación de culpabilidad parcial de Manning.

Otro detalle que se ha conocido es que Manning ha solicitado que sea la Coronel Denise Lind la encargada de presidir el Consejo de Guerra y que el veredicto no dependa de un jurado, algo que ya adelantó la defensa hace 3 meses aunque la juez del caso ha comentado que tiene que meditar su decisión y verificar el proceso de cambio de declaración de Manning y asegurase que éste es consciente de las consecuencias de declararse culpable.

#BradleyManning says he believed that diplomatic cables he gave #WikiLeaks would not damage US but would be embarrassing

— Ed Pilkington (@Edpilkington) 28 de febrero de 2013

Si tenemos en cuenta que Manning lleva detenido desde el año 2010 y que apenas tiene posibilidad de comunicarse con el exterior, que se le haya permitido leer una declaración es un hecho de gran importancia porque, entre otras cosas, ha comentado por qué decidió publicar la información clasificada o que, antes de contactar con WikiLeaks, se puso en contacto con el Washington Post, con el New York Times o con la publicación estadounidense Politico.