La NASA anuncia nuevos agujeros negros en el espacio

Ha sido a través del telescopio WISE. El envío de imágenes completado por el telescopio el año pasado (dejó de funcionar) ha concluido con el análisis de los científicos, quienes han anunciado el descubrimiento de millones de agujeros negros supermasivos junto a raras galaxias.

WISE terminó sus funciones a finales del 2011 enviando una serie de imágenes que han sido objeto de estudio desde entonces. Con el telescopio infrarrojo de campo ancho los astrónomos han identificado unos 2,5 millones de agujeros negros supermasivos activos, muchos de ellos a más de 10 millones de años luz de distancia.

Alrededor de dos tercios de estos agujeros negros eran desconocidos hasta ahora. Pensemos que se trata de objetos cuya atracción gravitacional es tan fuerte que nada, ni siquiera la luz, puede escapar de ella una vez dentro de una región en particular.

Daniel Stern, uno de los astrónomos detrás de la investigación, explica que estos últimos hallazgos ayudarán a los astrónomos a comprender mejor cómo las galaxias y los agujeros negros crecen y evolucionan juntos:

Uno de los mayores resultados en la última década ha sido el reconocimiento de que cada galaxia parece tener un gran agujero negro en su centro. Nuestra propia Vía Láctea tiene un agujero negro que pesa alrededor de 4 millones de veces la masa del Sol.

No sólo eso, los astrónomos también han informado que a través de WISE se han encontrado muchas de las galaxias más extrañas y brillantes conocidas hasta ahora. Galaxias oscurecidas por el polvo cósmico.

Para Hashima Hasan, científico de la NASA:

WISE ha expuesto una gran variedad de objetos ocultos. Hemos encontrado un asteroide que baila delante de la Tierra en su órbita, hemos encontrado los objetos más fríos parecidos a estrellas hallados hasta ahora, y ahora hemos encontramos agujeros negros supermasivos y galaxias que se ocultan tras velos de polvo.

Peter Eisenhardt, que trabajaba con el telescopio, hablaba sobre ellas:

Ahora, con el estudio de WISE en la mano, nos encontramos con que en realidad son los objetos más oscurecidas en el cielo los que se encuentran entre los más brillantes en el universo. WISE ha descubierto cerca de 1.000 de estas brillantes.

La razón, según los investigadores, es que estas galaxias son brillantes debido a que son las más poderosas, las que emiten una mayor cantidad de energía en todo el espectro electromagnético. Estas galaxias son hasta dos veces más calientes que otras galaxias luminosas.

Ascensores espaciales, un curioso proyecto de crowdfunding

Uno de los temas que más atención atraen es, sin duda, la exploración espacial y, de hecho, toda la atención alrededor de la llegada de la Curiosity a Marte es buena prueba de ello (y gracias a este éxito la NASA quiere continuar sus misiones en el Planeta Rojo). Dejando a un lado a las grandes agencias espaciales, de vez en cuando surgen proyectos bastante singulares (y algo titánicos) que persiguen alcanzar grandes gestas en el ámbito de la exploración espacial desde la iniciativa privada construyendo naves, colonizando Marte o construyendo un ascensor espacial. Además de una empresa japonesa que ya anunció sus intenciones de construir uno, Michael Laine, un antiguo empleado de la NASA ha decidido abordar la construcción de un ascensor en la Luna y, por lo que podemos ver, la campaña en Kickstarter está funcionando bastante bien.

Michael Laine estuvo trabajando en la NASA durante 11 años dentro de un equipo de investigación donde ya comenzaron a vislumbrar las posibilidades de construir un ascensor que pudiera sustituir, en el futuro, el uso de cohetes espaciales. Después de estos 11 años, Laine abandonó la agencia espacial estadounidense y continuó su trabajo dentro del sector privado (fundando la empresa LiftPort Group en 2001 y que terminaría quebrando en el año 2007).

Cinco años más tarde, cual ave fénix que renace de sus cenizas, Laine ha decidido volver a reflotar la compañía LiftPort, ahora que el sector privado comienza a tener una posición relevante dentro de la exploración espacial, y vuelve dispuesto a poner en marcha la construcción de un ascensor pero, en vez de emplazarlo en la Tierra, se construiría en la Luna (que sería algo más sencillo gracias a la baja gravedad). Con esta idea, Laine abrió un proyecto en Kickstarter para ver si el crowdfunding le inyectaba algo de capital y, fijando una cota de 8.000 dólares iniciales, arrancó un proyecto que ha captado ya más de 1.200 contribuciones amasando una cifra de algo más de 38.000 dólares (aunque ha presupuestado un proyecto de 3 millones de dólares)

Este investigador espera conseguir resultados palpables en unos 8 años con la idea de ir perfeccionando la tecnología haciendo que primero unos robots puedan elevarse por las torres, emplazar los ascensores en la Luna y, quizás, que éstos sirvan como base para construir alguno en la Tierra. De hecho, los trabajos iniciales de Laine miraban a la Tierra como origen y comenzó a trabajar con diseños basados en nanotubos de carbono (la misma base que quiere usar la empresa japonesa Obayashi Corporation).

¿Y para qué emplazar un ascensor en la Luna? El objetivo es facilitar el despliegue de misiones espaciales puesto que las naves solamente tendrían que transportar material o personal hasta “la mitad del camino” y, a partir de ahí, todo se transportaría en el ascensor como primer paso de estructuras mucho más complejas.

Imágenes: Flickr

5 personajes reconocidos que han sido acusados de ser comunistas

Oh, la Guerra Fría. Hubo un tiempo, hace ya algunas décadas, en que la paranoia de Estados Unidos ante cualquier indicio “anti-norteamericano” podía desatar una auténtica cacería de brujas. Ser llamado comunista era una loza social: de pronto, los amigos dejaban de frecuentarte, las personas te miraban con desprecio en la calle y los trabajos se te cerraban.

Muchas de estas acusaciones, promovidas por el infame Joseph McCarthy o por el Comité de Actividades Antiestadounidenses, afectaron las vidas de muchas figuras públicas. A raíz de la revelación que se hizo de las sospechas del FBI sobre el escritor Ray Bradbury, les comparto una lista con cinco personajes reconocidos que padecieron este problema:

1. Ray Bradbury

Comencemos con el caso que da pie a este listado. The Huffington Post recibió una copia del archivo de Ray Bradbury, autor de Farenheit 451 y Crónicas Marcianas, en el que descubrió que el FBI investigaba al escritor por actividades vinculadas al comunismo. El FBI revisó el historial de viajes de Bradbury, e incluso allanaron su casa para buscar pistas. Aunque el autor había sido un crítico público de las políticas de McCarthy, resulta que nunca tuvo simpatías con el comunismo. De hecho, cuando habló en una conferencia sobre Fareheit 451, admitió que su obra fue prohibida en Rusia.

2. Helen Keller

El caso de Helen Keller es muy conocido por su capacidad de sobreponerse a su ceguera y sordera para comunicarse con el mundo. Con el tiempo, Keller se convirtió en una activista* que defendía los derechos de los discapacitados, sino causas como **el sufragio femenino, el pacifismo y el control natal. De hecho, Keller sí llegó a militar dentro del Partido Socialista de Estados Unidos, y llegó a entablar amistad con figuras como Mark Twain o Charles Chaplin. Durante la gestión de McCarthy, el FBI nunca condujo una investigación formal pero la mantuvo vigilada, sobre todo por su relación con Elizabeth Gurley Flynn, una líder comunista reconocida.

3. Charles Chaplin

Chaplin es una de las figuras que más sufrió por sus supuestos nexos con los comunistas. El actor siempre fue un librepensador incómodo para muchos gobiernos, como demuestra la fuerte carga crítica de cintas como Tiempos Modernos o El Dictador. En 1952, el director del FBI J. Edgar Hoover le retiró los permisos de entrada a Estados Unidos cuando viajaba por Europa para promocionar una cinta. En respuesta, Chaplin declaró que renunciaba a su residencia en EE.UU, debido a “la insana atmósfera en la que mentes liberales pueden ser señaladas y perseguidas”. Chaplin se fue a vivir a Suiza y sólo volvió una vez a Estados Unidos en 1972, cuando recibió un Oscar honorario.

4. Orson Welles

Welles también estuvo en la mira del FBI en 1941, a pesar de ser un simpatizante del presidente Roosevelt. Aunque el FBI admitió que nunca se pudo comprobar si tenía nexos con el Partido Comunista, por sus actividades se recomendó que se grabaran sus conversaciones telefónicas y que fuese tomado en custodia en caso de una emergencia nacional. Muchos asumen que la persecución fue la razón por la que Welles vivió en Europa de 1948 a 1956. Curiosamente, la mexicana Dolores del Río también fue señalada por actividades comunistas simplemente por haber mantenido una relación con Welles.

5. The Smurfs

Cerremos con la más inverosímil. Con el estreno reciente de la última cinta de The Smurfs, revivieron las acusaciones que recibió este dibujo animado, creado en 1958 por el ilustrador belga Pierre Culliford. Estos personajes han sido acusados de comunistas por vivir en una sociedad donde todos los ciudadanos son iguales, viven en casas idénticas, se visten con la misma ropa y tararean siempre la misma melodía. También han señalado que carecen de una economía, ya que cada personaje cumple sólo su rol; incluso, Papa Smurf, el patriarca de la colonia, ha sido señalado por usar una barba blanca al estilo de Karl Marx y una vestimenta roja.

Dotcom: “el nuevo Megaupload cambiará el mundo”

Más detalles acerca de lo que será el nuevo Megaupload de manos de su creador y polémico fundador. Si hace unas semanas y a través de su cuenta en Twitter Kim Dotcom aseguraba que Megaupload regresaría “más grande y mejor que nunca”, el magnate nos ha ofrecido desde hace unas horas más pistas de la plataforma. A su juicio, Megaupload “cambiará el mundo” construyendo una red global masiva.

¿Cómo? Tal y como asegura, tratará que los hosters sean capaces de conectarse a la red para agregar servidores y ancho de banda siempre y cuando no se encuentren en Estados Unidos. Una propuesta tildada por el polémico Dotcom como el inicio de “un mundo al revés”.

Han pasado casi tres meses desde el primer anuncio de la vuelta de la plataforma. En julio fue anunciada por Dotcom a través de su Twitter con el siguiente slogan:

Mega volverá. Más grande. Mejor. Más rápido. Gratuito y protegido de los ataques. Evolución!

Desde entonces muchas han sido las elucubraciones acerca del nuevo lanzamiento. Si Megaupload logró modificar el comportamiento de muchos usuarios accediendo a su plataforma de descarga directa en masa y comenzando una guerra con la industria del entretenimiento, las palabras de un nuevo producto bajo el mismo nombre sonaban a amenaza para unos y santo grial para otros.

Ahora y tras el anuncio de hace unas horas parece que la idea va en serio y está dispuesto a plantar guerra:

Que se preparen los desarrolladores. La API de Mega proporcionará increíbles poderes. Nuestra API y las herramientas Mega van a cambiar el mundo.

Una invitación a su nueva herramienta que venía acompañado de un segundo mensaje dirigido a quienes intentan enjuiciarle. Dotcom anuncia de alguna forma que excluirá a Estados Unidos del “nuevo” Megaupload:

Estamos construyendo una red global masiva. Todos los hosters no estadounidenses podrán conectar a servidores y ancho de banda.

En cuanto a la privacidad, Dotcom anuncia cambios significativos con un botón que hará posible el cifrado de transferencias de datos sobre la marcha de manera gratuita:

Ellos abusaron de la persona equivocada. Voy a convertir este mundo al revés. Poder para el pueblo. Bye bye Echelon. Hola Libertad.

Si justo antes de su detención Megaupload estaba a punto de lanzar Megabox, un sistema en el interior de la plataforma que pretendía cambiar los parámetros de la industria del entretenimiento, parece que el nuevo servicio estará lleno de novedades. El llamamiento a los desarrolladores no deja lugar a dudas.

¿Cómo te verías con bigotes? Averígualo con Facetache

¿Alguna vez se imaginaron cómo quedarían con bigotes? Facetache es un sitio donde podemos subir nuestra foto y agregarnos todo tipo de bigotes para ver cómo qué tal nos quedan.

En fin, es una webapp boba para pasar un poco el rato :P

Enlace: Facetache

Heroes of Newert: juego de estrategia para Linux y gratuito

Heroes of Newert es un juego de estrategia basado en el motoro gráfico del Warcraft III y muy parecido al Leage of Legends. La novedad con este juego es que ha pasado a ser free-to-play y que se puede jugar desde Linux, es decir, que podemos jugar a este juego totalmente gratis desde nuestro Linux, tan solo tendremos que descargarnos el cliente e instalarlo, podemos descargarlo desde la web oficial: http://www.heroesofnewerth.com/

Os dejo una captura de pantalla del juego, aunque podéis ver más en su galería de imágenes:

Si lo que estás buscando es un juego parecido al LOL (Leage of Legends) gratuito y que funcione en Linux, aquí tienes uno ;) ;) ;)

Fuente: Ubuntizando.

Node.js Infrastructure: Part 1

It’s been a while, but now I’m back! Theses next two sessions will dive into the infrastructure that’s grown up around Node. We’ll take a look at two tools that will help you manage your Node environment and make you more productive, beginning with NVM today.

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