IBM: chip de nanotubos de carbono en vez de silicio

Un paso más hacia una tecnología que revolucionaría el presente y futuro. IBM ha anunciado hace unas horas un chip basado en nanotubos de carbono. La idea, sustituir el silicio actual en la fabricación de chips.

El anuncio de la compañía es un primer paso, una apuesta en la que llevan trabajando mucho tiempo y que hoy ha visto su último avance. Se trata de un chip de computadora basado en nanotubos con más de 10.000 transistores, una cifra que aún hoy parece irrisoria si pensamos que los actuales microprocesadores de silicio actuales cuentan con millones de transistores, pero como anuncian desde IBM, es el primer anuncio real hacia la estandarización futura de esta tecnología.

Dice la Ley de Moore formulada en 1965 por el co-fundador de Intel, Gordon E. Moore, que aproximadamente cada dos años se duplica el número de transistores en un circuito integrado. Una ley empírica que hasta ahora se ha podido cumplir y constatar. Una ley cuya tendencia continuaría las siguientes dos décadas y que en 1975 fue modificada por el propio Gordon, afirmando que el ritmo bajaría y que la capacidad de integración de duplicaría cada 24 meses.

El hombre determinó una fecha de caducidad para la ley, una fecha que llegaría en el año 2007 por una nueva tecnología que vendría a sustituir y suplir a la actual. Y es que tecnologías como la de IBM van encaminadas a superar la Ley de Moore si pensamos que los transistores están próximos a su límite en cuanto a tamaño, cada vez más pequeños.

¿Y cómo funciona esta tecnología? En los nanotubos de carbono (CNT), cada tubo tiene un espesor de un átomo y la forma de un cilindro. Estos pueden conducir la electricidad mejor que el propio silicio funcionando a la perfección como transistor con un tamaño mucho más pequeño que el silicio, con dimensiones inferiores a 10 nanómetros.

Se trata de una alternativa a la actual donde a la reducción de tamaño del chip hay que añadirle el aumento de densidad para que se iguale a las prestaciones de chips de hoy en día.

El logro anunciado hace unas horas significa que han colocado 10.000 transistores de CNT en un sólo chip, lo que significa dos magnitudes más que antes. Un pequeño paso que podría ser el comienzo hacia la utilización de esta nueva tecnología en el mundo de la informática.